“吃不吃？”周慕白递过来一个糖糕。

温柳年接过来咬了一口，心不在焉。

“在想什么？”周慕白在他眼前晃晃手。

“淮州城的杜锦楠杜掌柜，你与他熟吗？”温柳年问。

“杜锦楠？”周慕白好笑，“小时候为了替你偷糖，被他当成贼放狗追了一回，便结下了梁子，没怎么打过交道。”

温柳年：“……”

“不过大哥与他关系不错。”周慕白道，“怎么突然问起这个？”

“我有事想问他。”温柳年道，“与鲛人有关。”

“鲛人？”周慕白摇头，“又是从哪里听来的传闻。”

“你信吗？”温柳年看他，“这世上当真有鲛人。”

“我不信。”周慕白道，“在海上漂了这些年，也见过几回传闻中的鲛人，无非是大一些的鱼类而已，隔着茫茫水雾，会看错不稀奇。”

“我也不信。”温柳年道，“但似乎真的有，而且还与叛军有关。”

“有什么线索吗？”周慕白问。

“在贝沙湾。”温柳年道，“那里或许有鲛人。”

“可要我去替你查一查？”周慕白道，“先前听过贝沙湾，似乎是个迷魂阵。”

“暂时不必。”温柳年道，“现在还没具体商议过计划，贸然行动会打草惊蛇。”

“好吧。”周慕白道，“我在东海也算是有些门路，若是他日有需要，尽管提便是。”

温柳年笑笑：“多谢。”

暗卫一边赶鹅一边竖起耳朵听，心里略担忧。

大当家到底何时才能出关归来。

我们可得将大人看牢一些。

落樱岛上，无影正端着一盘点心捣捣无风：“吃不吃？”

“再吃下去，你也不用练轻功了。”无风敲敲他的脑袋。

“哦。”无影敷衍应付，然后伸长脖子看前头，“少爷与先生练多久了？”

“半个时辰。”无风将盘子从他手中抽走，“你从后头攻上去，试着偷袭少爷。”

“不去。”无影摇头，“万一伤了少爷，先生这头暂且不说，温大人也会挠我。”

“现在想伤少爷，怕是没那么容易。”无风递给他一把剑，“去吧。”

“为什么你不自己去？”无影抗议。

“一壶樱花酿米酒。”

“成交！”

赵越躲过云断魂一掌，刚欲拔刀再度攻上前，却觉得身后传来一阵风声，来不及多做思考，只是凭借本能闪身向一边躲去。无影没料到他速度竟会如此之快，一个收手不住，若非被云断魂及时捞住落回地面，险些撞在了树上。

无风摸摸鼻子，明显很想笑。

无影很受打击，蹲在树下半天不起来。

“幸好阿越收刀快。”云断魂揉揉他的脑袋，“这毛毛躁躁的性子，不改早晚会吃亏。”

“早就说了，少爷的功夫今非昔比。”无风将他拉起来，“还有，你最近确实有点胖。”

云断魂笑着摇头：“好了，都去歇着吧。”

“我也要练少爷的功夫。”无影嘟囔。

“你骨头太软练不了，即便是练了，也只能是不高不低。”云断魂道，“但身子软也有软的好处，练轻功会事半功倍，这点阿越不如你。”

“听到没有。”无风揽过他的肩膀往回走，“今晚吃苦瓜，给你清清肠胃，也好轻盈一些。”

无影泪流满面，能不吃吗。

看着他二人打打闹闹离开，云断魂笑替赵越倒了杯茶：“再有一两个月，你便能出师了，比先前料想的还要早大半年。”

“师父所创这套刀法极为流畅，练起来自然快。”赵越道，“而且细参之下，还会发现不少精妙之处。”

“你悟性不低，心境也不浮躁。”云断魂道，“虽说时时刻刻想着要早些回去，却也没有因此受到打扰，依旧能耐下性子踏实练功，实属不易。”

“师父过奖了。”赵越将霁月刀放到一边，面色看似有些犹豫。

“有事？”云断魂问。

“前几天的时候，我去了藏书楼。”赵越道，“见到了我娘的画像。”

云断魂眉头微微一皱。

“画像上的落款与印章，是楚氏先皇。”赵越斟酌字句。

当朝天子给一个青楼女子作画，无论如何也不合常理，跟别提是盖上私印——除非关系极其亲密。