十二月初七夜，微星无亮，清雾飘举。

因汴陵实行宵禁，夜市玩耍匆匆结束，民士将嬉游之乐转移到梨园会演与丝竹艺馆上，今晚以莲花戏台与流香阁为最。

莲花戏台设于南城州府前院，由县丞坐镇，确保民众安康。县丞请来梨园子弟中的优伶，替会演添光，素有名旦之称的句狐排在了最后一折压幕戏上。

谢开言坐在茶桌一角，出神地看着台上。弦索胡琴依依呀呀，为她唱响不同于南派的风情。八瓣莲台上，清舞柔曼，歌喉暖响，风声流曳着，令她四处去看，却哪儿也寻不到句狐的身影。

“狐狸去了哪里？”她暗想着，以美伶出身的狐狸决计不会错失这样的场合。

一阵淡淡暖香从肩后呼来，谢开言立时躲避，滑向一旁，使少源的如兰气息落在桌上。

少源以扇面遮脸，呵呵笑着。

谢开言奇道：“你怎么还没走？”

今晚如此险恶，她已经替他赎身，嘱咐他成事之后速速离开汴陵，天高水阔游荡去。没想到他依然穿着清丽的袍子，迤逦行来，引得观游者一路张望。

少源想挨着谢开言坐下，被制止，无奈坐在另侧桌边，懒懒道：“你赎了我，即是我主人，我还能去哪里？自然要跟着你。”

谢开言眼中掠过不易觉察的惋惜之色：“少源此刻出城，还来得及。”

少源转转眼珠，扇面遮掩下的桃花脸飞红一色，如同抹上浅浅胭脂。他生得貌美，又恃张扬，悬挂十盏纱灯的庭院就属他最抢眼。

如此，一桌之隔的谢开言受到牵连，就无法低调行事。

她再次沉声问道：“你当真不走？”

少源轻笑：“为什么要走？”

“我家小妹转告说，今晚的汴陵是是非之地，恐怕亥时三刻之后，全城要实行围捕。”谢开言假托郭果从宇文澈处打听到的言论，好心提醒少源，无奈少源仍是懒懒地靠着，笑了声：“无稽之谈，如果真有围捕，为什么不见小童出城？”

谢开言轻轻一叹，转眼瞧着戏台，没说什么。

亥时三刻之后，遭到围捕的刺客就是她，所以她没法出城。她能揣测叶沉渊的内心，知道他会发兵堵截流香阁，为了引开围兵，她才要想办法制造事端。

今晚登台的伶人收到了一折特别的戏本，经过她改良，《月魂》的暗示性更强。伶人们出自句狐常驻的教班，见句狐传唱过《月魂》戏曲，根本没有多想，就依照宫调剧目演了下去。

《月魂》本是悲剧，写了公主巧遇才子身世浮沉的故事，到了最后，公主认清才子真面目，含恨逝去，却不料，才子不念旧情，依然辅佐将军灭掉了公主故国。

少源收起绸扇，轻拍手心，叹道：“这公主好生糊涂，竟认狼子作夫君。”

前列观客中有美貌少女闻声而动，转过脸，狠狠地剜了他一眼。

少源轻笑：“小妹妹生什么气……”

谢开言开口道：“她也是公主，来自北理国。”

少源讶然。

依照句狐出演必带李若水的惯例，有句狐的戏场，自然会有李若水出现。谢开言跟随而来，静静等候，果然等到了李若水的发作。

李若水回头一瞧，看见曾是街市上与她作画逗她戏耍的谢开言，娇蛮之火顿起，拎着小红鞭就抽了过来。谢开言看看左右，顾念公主声威，暗叹口气，认命地坐着，没有避开。

少源惊呼，合身扑抱上去，却是来不及。

谢开言让李若水抽到了第一鞭，掀开少源的身子，怎么也不肯再让她打到第二鞭，抬手过去阻止。

李若水抽不回谢开言手中的鞭尾，含恨道：“再不放手，本公主就杀了你！”

最前列的县丞听到动静，呼喝衙役拘捕两人。李若水一张俏脸涨得通红，怒喝道：“谁敢拦本公主？”

衙役听闻是公主，动作有所迟疑。院角伺立的两名太子府银铠甲兵突然走上前，对衙役说道：“不可误伤太子妃，都退下。”

县丞惊疑：“太子妃也来到了鄙府？不知军爷能否明示，哪一位是太子妃？”

兵士上前一人，屈右膝跪在紧握鞭尾的谢开言面前，扣手说：“末将参加太子妃。”

一听此话，谢开言脸色褪成苍白，她忙不迭地丢了鞭子，朝后一掠，退开几步远。

一头雾水的李若水扬起鞭子，朝着跪立的骑兵抽了下去，喝道：“谁是太子妃？胡说什么？”

兵士大概与谢开言心态一致，顾念着公主声威，也是纹丝不动挨了一鞭子，并不答话。

民众纷议。

李若水看看四周指指点点的人影，怔忡而立。

她深受父王及兄长宠爱，娇养在深宫，从未遇见过这般离奇的场面，竟然饱受民众非议。她不知道谁是太子妃，也不知道平时护卫她的兵士为什么突然倒戈跪在谢开言面前，就她内心来说，觉得这一切太荒谬了。

谢开言落在少源之后，冷冷说道：“亡国之民，至微至陋，谁是你的太子妃？”

兵士长跪不起，恭声道：“末将是太子府银铠破天军首领，名叫封少卿，领殿下意旨，前来恭迎太子妃回府。”

随着他这一说，另外一名兵士也降阶跪下，扬声道：“恭迎太子妃回府。”

银铠破天军，虎狼之师的名字。前几晚，他们曾侍立河畔，亲眼见到太子殿下挽留执灯晚归谢开言的样子。直到今晚，他们才被委派出府，以谕旨带谢开言回来。

少源愣住，转头去瞧身后的谢开言，却对上一张苍白的脸。

谢开言立刻想到，原来叶沉渊知道她在这里，不需要她用李若水将他引出来。

那么后面的安排，他又能洞悉多少？

李若水扬鞭指向躲藏的谢开言，忍泣道：“这个女人明明是个画工，怎么可能，怎么可能——”

封少卿截口道：“不可妄议太子妃身阶，请公主慎言。”

李若水拼命摇头：“我不信……我不信……殿下从未亲近女色……什么时候有了妃子……”

然而县府院外传来连绵不断的铠甲摩擦声响，众多骑兵翻身下马跪拜，以浩瀚阵势阻断了李若水的声音：“恭迎太子妃回府！”

“恭迎太子妃回府！”

呼喝响声一句句传向天外，撕破雾气的弥漫，落地铿然。

少源环视四周，这才察觉到院子里太静了，除了一直簇簇轻抖的谢开言，所有到场之人均沉默跪拜了下去，剩下他们两个的身体兀立着。

李若水抛下鞭子，捂住脸闷声一哭，跑了出去。

少源扯扯身后人衣襟，哑声道：“你回去么？回那什么太子府去？”

谢开言苍白着脸摇摇头，说道：“我从未嫁与任何人，只是南翎谢家民户出身，资质薄弱，累得母亲病倒，最后弃我而去。叔叔怜我孤弱，躬亲抚养，将我拉扯成人。我没有偿报叔叔恩情，怎敢私自出阁，将自己委托给他人？”

“说得好，你还知道有个叔叔，还知道要回报恩情。”

寂静的庭院内突然传来一句苍老的声音，他说得不急不缓，如远古宏钟，尾音撞击过去，还一下一下敲在人们心间。

能有这样的嗓音，自然是饱经风霜岁月历练的睿智者。

文谦穿着一袭葛布长袍走了进来，袖口宽广，似乎拢住了清风明月。有民众稍稍抬头，议论道：“这个是文馆的先生，当世不可多得的礼学大师，公卿见着他都要敬让三分。”