几个大人被个七八岁大的孩子说得面红耳赤，有些下不来台。

躲在门缝后面瞧热闹的大媳妇暗暗庆幸自己没留在外头，否则这会儿被那么多村里人眼睁睁地看着，脸都没了。

铁蛋又说：“可能你们不知道庶吉士是啥意思，我来解释一下，教书的夫子说过，翰林院是个清水衙门，里面的官员主要负责修书编纂，或者是给皇帝讲经，基本上没有油水可捞，要想混成高官拿厚禄，得慢慢熬资历。

而庶吉士不是官，顶多算是分官之前的候选，至于候选什么，要看他们在里面学得咋样，哪怕是考核成绩过关，也要三年后才能正式成为翰林院的官员，到那时候才有正经的俸禄可拿，做庶吉士的时候，那就跟外面读书的学子一样，吃住自理，哪来的高官厚禄？

张爷爷说得很明显了，他连安家的钱都没有，是太子殿下赐的宅院，让张奶奶一个人前去，多半是给他洗衣做饭照顾他的，这三年之内，别说享福，倒贴那都是正常的，你们拖家带口地去京城干啥，喝西北风？”

张二张三一听，没了话。

二媳妇三媳妇更是马上打了退堂鼓。

还以为是什么了不起的大官，原来就是个往里赔钱的火坑，还好她们没嚷嚷着要跟去，否则真拖家带口到了京城，到时候一家老小等着饿死？

李婆子对此倒是没什么怨言，她相信自家老头子是个勤奋好学的，这么多年都肯坚持下来考中了，还愁熬不过三年吗？

只不过因为这么一出，越发看清了三个儿子媳妇的嘴脸，心里觉得凉。

本来三个儿子都是自己身上掉下来的肉，她就算再不高兴，也不能真跟他们动气，可三个儿子都被自家婆娘牵着鼻子走，一向是婆娘说往东他们不敢往西，前头都敢把老头子上京的路费给骗去藏着，要真跟去了京城，指不定还得闹出什么大乱子来呢。

李婆子是没读过书，也没什么文化，但她听人说过，当官的身上最不能见污点，否则就得被人诟病一辈子。

三个媳妇都是不让人省心的，一旦让她们找到机会顺杆爬，只会害了老头子。

想到这儿，李婆子心一横，这时候也不顾什么亲情不亲情的了，“反正我把话撂这儿，水田旱地和圈里的牲畜，你们想要就自个掏钱来买，不要我就转手卖给别人，人家收五两的，我只收四两，总能卖出去。”

张三想说话，被他婆娘一把拽住往屋里拖。

李婆子看得眼疼，转身回屋。

看戏的村里人相继散去，聚到村头的大树底下闲磕牙，都在议论张家三兄弟竟然还比不得一个七八岁大的孩子，丢不丢人？

铁蛋虽然看不过去，可他只是个小孩子，管不了别人家的事，况且天色晚了，他要是再不回去，一会儿就得摸黑，他娘肯定着急。

于是铁蛋也没多待，跟李婆子打了声招呼就回村了。

张二心下愧疚，走到李婆子的屋门前，对着里头道：“娘，你啥时候走，提前说一声，我杀只鸡炖了给你补身子。”

二媳妇一听，脸都气绿了，人家是去享福，熬过三年想吃啥没有，她前头坐月子的时候都舍不得杀鸡，就想留着多下几个蛋，合着不是他养的鸡，想杀就杀？

“你给我回屋去！”瞅见媳妇瞪着自己，张二难得的硬气了一回，“这是我娘，生我养我十几年，我杀只鸡孝敬她咋了？”

“要杀鸡，你先杀了我！”二媳妇气不过，那死老太婆，人都要去京城了，还要跟儿子明算账，几亩田也收钱，她都算到这份上了，凭啥白白杀只鸡给她吃？

就不给，宁愿喂进狗肚子里也不给她糟蹋了！

张二在三兄弟里面算是比较有良知的，刚才就当着村里人的面被个七八岁大的孩子给说得无地自容，这会儿瞧见婆娘的嘴脸，心中被激起了怒火，二话不说回过头去鸡圈里拎了一只老母鸡出来，又去灶屋拿了把刀，直接往鸡脖子上一抹，老母鸡扑腾几下，断了气，流了一地的血。

二媳妇愣了一下，不干了，直接坐在地上哭了起来，那是她一把谷糠一把菜养了两年的下蛋鸡，就这么被挨千刀的给杀了，这不是挖她的肉吗？

张二也不管这倒霉婆娘怎么哭闹，就着灶上锅里的热水把老母鸡给烫了毛弄干净，三两下剁成块架锅炖上。

鸡肉炖熟的时候，张二拿了大海碗，先舀了大半碗鸡肉，再往里添汤，正准备给自家娘送去，就被突然进来的二媳妇一把夺过去，嘴里咕哝了句什么。

张二心下一恼，“你给我放下！”

二媳妇不依，“咋了，我养的鸡，你娘能吃，我儿子就不能吃？”

张二冷着脸，“你要给顺子盛，锅里还有，那是给娘的。”

“娘吃得了这么多吗？”二媳妇不给，怕张二伸手抢，将大海碗藏在身后，说，“你别以为我没看见，锅里就只剩些汤汤水水了，要吃你自个吃去，我儿子正在长身子，要吃肉。”

“你甭管她吃不吃得了，这是我孝敬娘的。”

“你要当孝子，自个养鸡去，凭啥杀我的鸡去孝敬？我欠她的？”二媳妇嚷嚷。

这边动静闹得太大，李婆子早在自个屋里听到了，她一边伸手抹着眼泪，一边收拾东西。

其实也没啥可收拾的，娘家陪嫁来的那点东西，早被她换成钱给老头子买笔墨了，如今瞅瞅这屋里头，油灯能照亮的地方，啥都没有，寒酸得可怕，李婆子只有两套衣裳，一套是穿在身上的，打了补丁，另一套稍好一些，虽然没补丁，但也是半新不旧了，平时都舍不得穿，就想着哪天老头子出息了她再穿出来，虽说算不上体面，却不至于丢他的脸。

收拾了半天，也没收拾出个什么名堂来，李婆子索性停了手，坐在床上哭了一场，之后抹了把泪，这才打算摸去灶屋煮几个红薯吃。

刚出门，就看到二儿子端了碗过来，是个小碗，碗里大半都是汤，只有几块鸡肉，被屋里的油灯光照出点油星子来。

张二满心无奈，他本来是想把那大海碗里的鸡肉给娘送来的，无奈自家婆娘凶悍，抢了就回房栓上门，等他进去，娘几个都吃得只剩满地鸡骨头了，哪还有什么肉。

“娘，这是刚炖好的鸡汤，您好歹喝几口吧，补补。”

张二的声音满含愧疚。

想到老娘含辛茹苦几十年带大了三兄弟，从来没得过他们一句好话不说，几兄弟还不管不顾由着婆娘胡闹，爹娘尚在人世就闹了分家，分家这些年，各过各的，哪怕是年节都没想着来请二老去吃顿饭，更别说吃块鸡肉了。

张二心里很不是滋味。

李婆子摆摆手，“我都这把年纪了，还补什么，你端回去吧，鸡汤太腥，我喝不了。”

张二如何听不出来李婆子在说什么，心里堵得厉害，“娘。”

李婆子叹了口气，说：“我仔细想过了，我和老头子名下的那些田，还有圈里的牲畜，你们三兄弟都拿去分了吧，田里的粮食收了也归你们，我就不要你们的钱了，我这一去，也不知道什么时候才能回来，母子情分怕也就到这儿了。”

张二慌了，“娘你说什么呢，你不要钱，怎么去京城找我爹？”

“我先去县城给人做短工，等攒上三五个月，把路费攒够了再去京城。”

张二一听，眼圈顿时泛红，把汤碗放在旁边的石墩上，扑通一声跪在李婆子跟前，“娘，是儿子不孝，白瞎你养了这么大，儿子却被个婆娘牵着鼻子走，猪油蒙了心没能好好孝敬您，您放心，拿了爹的那些钱，我一会儿就给您送还回来。”

说完，咚咚咚给李婆子磕了三个响头，站起身匆匆忙忙回屋去了。

刚才的事，二媳妇一直在窗口看着，眼瞅着张二要来拿银子，她赶紧把门栓死不让他进来。

张二推了两下门，没反应，他直接抬脚踹，踹了几下把门闩踹断，这才走了进去。

二媳妇把钱藏在衣柜里，见他要去翻，急了，“你要干啥？”

张二没说话，翻出分来的那七两银子就往外走。