雪奴敛声屏气，透过岩壁上的小孔窥视四尺剑。
“嗯？白……”未料周望舒忽然醒来，且发出了一声轻哼。
雪奴差点被他惊得跳起来，连忙竖起食指贴于唇上，比了个噤声的手势：“嘘！”
“有声音！”四尺剑耳聪目明，周望舒的轻哼未能逃过他的耳朵。他旋即飞身上前，落地时的一脚带着霸道的内力，散发出的气劲竟震得山洞微微摇晃，落下一阵碎石粉尘。
雪奴吸入粉尘后鼻尖酸涩，不受控制地仰头张嘴，差点打出喷嚏。他立即用双手紧紧捂住自己的口鼻——喷嚏没打响，反将眼泪逼了出来。
“你是狗耳朵吗？我可什么都没听见。”斩马.刀不住催促，也懒得过去，“快点的！雪太大，脚印要看不见了。”
四尺剑摊开手掌，抚摸洞口的碎石壁垒，道：“周望舒，很狡猾。”
雪奴暗道不妙，伸出食指左右摇晃，示意周望舒稍安勿躁，自己则以后背撑住洞口的石头堆。
突然，四尺剑伸手向前，猛推一气。
雪奴运功死守，直咬得牙齿流血才成功挡住，高兴地咧嘴朝周望舒笑了笑。
千万束紫红霞光穿过石缝，将漆黑洞穴照得如梦似幻，光芒镂刻出少年精致的轮廓。
周望舒点点头，洞穴外隐约传来靴底摩擦雪粒子的沙沙声，他与雪奴对视一眼，都以为四尺剑已经离开，终于松了一口气。
忽然间，却听“铮”的一声！
一柄四尺长剑缘着碎石壁垒间的缝隙刺入。雪奴吓得面色惨白，周望舒浓眉紧拧，比出一个手势，示意他过来。然而雪奴若是离开，碎石壁说不得就要被四尺剑推倒，周望舒虽已无生命危险，可体内余毒未清，显然不是两名天山高手的对手，只要被发现，他和雪奴绝对都没有活路。
雪奴摇摇头，忍住内心的恐惧，任由一柄长剑在自己周围一下一下地刺入与退出，感觉自己仿佛站在万丈高崖前，一块松动的石头上。
剑刃再次退出，雪奴已是满头冷汗。天地静谧，唯有四尺剑步行离开的声音。雪奴无声地喘息，对着面无表情的周望舒笑了笑。
然而就是在这瞬间，外头突然传来一阵急促的脚步声——四尺剑原来是佯装离去，半道折返，使尽全力刺入了最后一剑。
寒铁生生从雪奴手臂上擦过，雪白的大臂皮开肉绽，鲜血汩汩冒出。周望舒按剑欲起，却被雪奴制住——狭小的空间内，他借着筋骨柔软，以不可思议的角度曲起长腿，脚尖点在周望舒左肩胛上，咬牙朝他摇头。
斩马.刀等得不耐，发出一阵爆笑，喊道：“你哈哈哈哈！你那模样太滑稽了！稚子带着个废物，还能把天翻过来？”
“那阿九儿时呢？”四尺剑将长剑慢慢推入碎石壁，直至其整个没入。
洞中的两人俱是屏住呼吸，不敢有丝毫动作。
四尺剑终于缓缓向外撤去。
疼痛伴随着刺骨的冰寒，雪奴觉得，剑锋几乎要割到自己的骨头上了，他踢起散落在地上的衣袍，垫在自己与碎石壁间，顺势抹去剑身上的鲜血。
“神神道道的。老七，你走是不走？”斩马.刀完全没了耐性，说罢便走。
鲜血顺着雪奴的胳膊流下，慢慢浸出石缝。
四尺剑背后的雪地，被血水染出了一道隐约的殷红痕迹，他若有所觉地回头查看。恰好日落西山，夜幕降临，看不出任何异常，他不得不强压住疑心，道：“走。”
周望舒见雪奴手脚、鼻尖俱是通红，盯着他灰绿澄澈的双眼，劝道：“你不必如此。”
“别……说话……”雪奴额头冒汗，胸口却冻得青紫，连话都说不好了。他摇了摇头，朝外跑去，继续接雪水给周望舒洗胃，“他们、他们都……死了，周大侠，你不要死。”
如此约莫重复了三四次，周望舒吐出鲜血，总算是得救了。雪奴如释重负，笑着笑着慢慢倒下，像一片雪花落在地上。
周望舒伸手探在雪奴额头，只觉得火烧般滚烫。然而他这时根本无力动作，只能先撕下里衣为雪奴包扎大臂，再将他湿透的衣帽鞋袜全部脱去。
“柘析……白马。”见他左脚掌上一个大大的“奴”字烙印，周望舒的动作忽然停住，伸出食指，隔空在凸起的疤痕上比划数下，又看了一眼雪奴的睡颜，“胡人。”
哐当一声，一把质朴的匕首从雪奴靴中掉落，周望舒不觉有异，随手捡起放在身旁。他以两指拈着雪奴的束腰革带，见半块碎玉从袋中露出，便用食指轻轻推了回去。
最终，周望舒卷着一件狐裘披风，将雪奴抱在怀中降温发汗。
雪奴又梦见自己第一次逃跑被抓时的情景，孙掌事把他提到牢房中，看匈奴人活剥逃奴的整张人皮。他把所有能吐的东西都吐了出来，又在雪地里跪了一日，饥饿摧折人心，令他恨不得马上死去。
“爹，我好饿。”
“什么？”
“周大侠？”雪奴悠悠转醒，吓得弹了起来，大叫一声，“我、我、我，我不是有意冒犯！”
周望舒将他拉了回来，用披风裹好，道：“小心着凉。”他说话时，语调没有什么起伏，完全不似关心人的模样，倒像是问对方“吃了没有”。
不过雪奴还是受宠若惊，他甚至有些惊慌失措，试探性地问：“我睡了多久？是不是耽误您的事了？抱歉，我……”
“一天一夜，你很好。”周望舒叹了口气，直视雪奴，道，“应当道歉的是我。当晚我发现异常，推测下毒者必定在部落附近暗中观察，故而独自离开，正巧遇上这三名天山来客。事出突然，我未能顾及到你，抱歉。”
雪奴使劲儿摇头，暗中观察周望舒，见对方神色无异，应当是真的没有因为自己的昏迷误事而生气，才暂时放下心来。他心里也明白，自己平平无奇，在周望舒眼中是个无足轻重的路人，他离开时只怕想都没有想到自己。
雪奴寻回自己的衣物，将匕首插进靴中，不露声色地摸了摸革带侧袋中的玉石，继而笑道：“我又不是你儿子，哪能事事仰仗于你？你本就无须理会我，能让你挂心片刻，我也应感恩戴德。”
逝者已矣，此种无奈他经历了太多，又因近日大起大落，对人世无常有了新的体悟，不得不更加豁达一些。心中藏着深仇，眼里却有光明，才能在重压下继续生活。
“我们走么？我只求跟着您走到关内，便自己去寻个生计。”雪奴穿着身土色皮毛袄子，小臂小腿束上皮革护具，腰围一条手掌宽度的皮带，其上系着些渔猎用具。
周望舒看着他稚嫩的面容与跟年龄不符的沉稳神情，忽然说了一句：“你跟我回江南。”
雪奴目瞪口呆，听周望舒咳了一声，略不自然地说：“江南气候好些，捕鱼打猎都能吃饱。”
“真……真的？”雪奴的肚子发出一声巨响，高兴得不知所措，“那我们现在就走吧？我还从没去过中原，去父亲……”他说着话，忍不住向外走去，继而又跑回来，在原地转了好几个圈儿。
周望舒看向他，眼带疑惑。
雪奴差点说漏嘴，连忙将话头拐过来，道：“父亲一直说，中原是个好地方，那儿的稻子一年收三季，人人吃穿不愁。”
“四海无闲田，农夫犹饿死。”周望舒摇头叹息，问，“你知，何谓国难？”
雪奴记得分明，这是他第二次提出此问。他心想，周望舒看样子不过二十出头，若有心结，自然是在上一辈。可大周近二十年来风调雨顺，没有什么外族入侵，自然就没有国难。他是江南人，而江南旧属东吴……是了。