母亲离开京都之时, 交代过这件事情, 所以杨学浩很清楚萧耀此行是为何而来, 他定是发现了母亲的计划, 来询问母亲的行踪。
他猜得一点没错, 萧耀一来就开门见山：“姨母现在何处？”
“表弟, 你先听我说。”杨学浩慢条斯理。
“不用你说, 我大概已经知道姨母的想法，她是要把表妹送走吧？”萧耀坐下来，盯着杨学浩, “你只用告诉我，姨母在何处。”在来得路上他已经想得透彻了，谢氏应是知晓了他对姜琬的心思, 想让姜琬离开他, 所以才会单单对暗卫下手，斩断他们之间的联系。
而杨学浩是谢氏唯一的儿子, 如此大事, 她不可能不告知。
见他已经洞察, 杨学浩道：“既然表弟知晓母亲的心意, 何必还如此执着呢？姜姑娘是母亲认的义女, 母亲待她如何，你都看在眼里的, 就不要委屈她了。”
“委屈？”萧耀眉头挑了起来，“姨母以为我想纳她为侧妃？”
“难道不是？”
“不, 我是想娶她为妻。”
“什么？”杨学浩大惊, “你要娶姜姑娘为王妃？”
“不然父皇为何要授官于姜大夫，因姜大夫医治好七叔，立下大功……我费尽心思安排这一切，就是为娶姜姑娘。”萧耀看着杨学浩，冷冷笑了笑，“你而今为姨母说话，不过是听了她一面之词，我问你，若是姨母将表嫂也这样偷偷送走，你还会觉得姨母英明吗？”
杨学浩浑身一僵，这话把他问倒了。
“表哥你还是如实相告吧。”萧耀淡淡道，“在一切还来得及挽救之时。”
这语气叫杨学浩听得心头发冷，暗想母亲原本是为萧耀着想，也为姜琬有个好归宿，但眼下看来，弄巧成拙，表弟对这姜琬情根深种，非得娶之，若因为母亲之故错失，造成一生遗憾，凭着他的性子，只怕要跟他们杨家决裂了！那不是适得其反吗？怕母亲也会后悔不已。
想清楚了，杨学浩忙道：“原来是一场误会，假若知道表弟想娶姜姑娘，母亲定会成全的。”
萧耀眸中闪过一丝讽笑。
姨母的心思他还不了解吗，他一直想让自己娶莫政君，好匡扶自己，这种想法可以理解，乃出于长辈的好意，但这次谢氏自作主张，却也触怒了他。
但并没有揭穿，萧耀道：“你可以说了。”
“母亲是去平凉了，她打算让姜姑娘以后长住在平凉。”
长住，那是要把她嫁在平凉？看来姨母不止是为将她送走，还要让姜琬嫁人！萧耀脸色一变，猛地站起来，想即刻就追去平凉，但片刻之间，他冷静了下来。
平凉路途遥远，哪怕是骑世上最好的骏马，来回也得一个月，这如何与父皇开口？姜琬之前已经令父皇印象不好，倘若将实情相告，说自己是为接她回来，万一惹得父皇着恼，指不定又黄了。他思忖再三，与杨学浩道：“你若想将功赎罪，便与我去父皇面前演一场戏罢。”
…………
经过连夜的赶路，谢氏与姜琬等人已经到达平凉。
自古以来，平凉都是兵家必争之地，是中原通往西域的道路枢纽，也是陇东物资的集散地，称得上富饶繁华，姜家人第一次来到平凉，自然也有些好奇，姜琰坐在马车里，探出小脑袋看向外面热闹的街市，连连称奇。看得会儿，回头瞄一眼姐姐，坐到她身边：“姐姐，你最近怎么了？”
“无事，有些累，提不起劲。”姜琬当然不会说实说，姜琰年纪小不懂事，根本帮不上忙，而母亲那里，她也是含糊其辞的，生怕惊吓到她。
也就是走一步看一步。
反正一时半会儿谢氏不可能将她嫁出去。
行到谢家的垂花门口，马车停了。
姜琬走下来，看到一座古朴的大宅，不似杨家好像修葺过，这里很多地方都显得陈旧，不知多少个年头了，一直保留着原先的样子，有点暮气沉沉，走在其中有几分压抑。
反观谢氏，来到故乡，神情分外的轻松，走到上房，在门外就叫道：“娘，我带干女儿来看您来了！”
“阿英到了，”里面传来一个老夫人苍老的声音，笑着道，“你快去迎接。”
一位年约六十左右的妇人走了出来，亲热得挽住谢氏的手：“阿英你总算到了，之前收到信，老夫人就在左顾右盼的了，你比预期的来得早，老夫人真是高兴呢。”说着打量姜家一家人，目光落在姜琬身上，“不用说，这定是你的干女儿，仙子一样，若你有个亲生女儿，看着就是这个样子。”
老夫人的声音又传出来：“凤娘，你把我说的话都说了，我一会儿说什么！”
谢氏莞尔。
这话听得姜琬都翘了翘嘴角，似乎老夫人很风趣。
“姜夫人，阿琬，阿琰，这是我的奶娘凤娘。”谢氏介绍，一边领她们走入屋内，“这是我母亲，阿琬，你就称呼外祖母罢，跟耀儿一样。”
“哎呀，说起耀儿，我真是想得不得了，阿英，你怎么不把耀儿带过来呢。”
“他如何能轻易出远门？母亲啊，您想得太容易了。”
姜琬心头咯噔一声，暗道那即便萧耀得知她在平凉，也不好追过来吗？他是不是要先得到皇上的批准？可皇上会让他千里迢迢来这里找她吗？
念头闪过，她有种很不好的预感。
“这小姑娘，快过来。”老夫人朝她招手，“你是叫阿琬罢？”
“是，外祖母。”姜琬走到她身边。
老夫人握住她的手，仔细打量，忽然间眼睛有点发红：“倒让我想起阿嫣了，这眉毛真好看呐，这眼睛……”她手指颤抖的轻抚上来，“阿琬，你知道阿嫣吗，那是我大女儿，如果还在人间，就是你干姨母了，她是耀儿的娘。”
“我听干娘说过，可惜了，未曾得见一面。”
老夫人叹口气，拍拍她的手；“坐下吧，你们既然来了，在这里多住几日。”又看向柳氏，姜琰，“别客气，就当自己家一样。”
柳氏面露难色：“那太过打搅了，我倒是想早日归家呢，我相公还在京都。”