李崇音本打算去还未建好的王府中询问, 听闻魏司承最近有空就去督工，在那儿碰到九殿下概率较高。

九子饲养猎犬，为这事, 还被圣人笑骂过不务正业, 有哪个皇子这般顽劣。

这事放在别的皇子身上, 定会被满朝官员抨击，但魏司承是以吃喝玩乐出名的闲散皇子，皇位争夺与他关系不大, 再出格大臣们至多说几句来打击三爷党，对魏司承本人造不成决定性影响，有圣人在, 那点抨击算不得什么。

再加上这位从小出格的事不少，众人习以为常，反不觉奇怪。

魏司承的确在京城郊外养了几头猎犬, 由专人负责养育，为每年的围猎做准备，那些猎犬嗅觉灵敏, 正是寻人的好向导。

只是九殿下向来爱惜, 不定能借予他。

“借犬所为何事？”

李崇音正斟酌用词：“为李……”

无缘无故向皇室成员借用爱宠, 不借才是常事。

“不过随口一言，崇音竟还当真？你我同窗几许, 莫不是把我当外人？”魏司承低沉的笑声从帘幕后传来, 细密大雨落下, 似能洗涤尘埃, 他看起来像真的随口说的, 并未纠结李崇音的目的, “小事而已, 也无须去城外，有一只年富力壮的正好看家护院，已带入府中，你可去马厩处寻。”

德宝放下缰绳，来到马车后方，再次出来时已奉上一套干燥油衣，这是用绢丝绣制的雨衣，造价较高，避水性强。

德宝用独属太监的尖细嗓音说道：“李三公子可要小心着凉。”

李崇音点了点头，这是来此九殿下的授意与关怀，细微处见真章。

李崇音朝着离去的马车鞠躬。

毫无疑问，被这样拦住去路还妥帖处理，考虑周到，不以身份自持，不强行询问目的，魏司承无愧他众口/交赞的好口碑。

只是，李崇音每次遇到这位九殿下，总有种危险的直觉，偏生每每相处时又无任何不妥处。

他甩去这诡异感，合眼后，与云栖点滴相处再次侵扰。

他慢慢将那不舍之情去除，只为将云栖带回，让真相水落石出。

今夜，是李府的不眠夜。

马车轱辘再次转动，看着正常行驶，实际速度却远比看起来的要快得多。

从这点也看的出来，马车是特殊构造。

秦水嫣将车牖合上，遮了淅沥雨滴。

“九爷，那位李三公子，应是为了云姑娘，我们是否需要跟上去？”车中吟唱的女子，正是秦水嫣，她身躯柔软，妆容柔媚，却跪坐的很规矩，垂着眼帘，完全不与上方之人眼神对视。

“跟他做什么，能让他亲自出马，定是有其他意外，他李府也是大戏一出接着一出。一家家都说是百年世家，又有哪家不是藏污纳垢。”魏司承似嘲讽了一句。

这话，秦水嫣不敢接。

“乙丑自会将消息传来，且等着。”

“是水嫣杞人忧天，”秦水嫣想到另一件事，“肃王爷于今晚去春香楼寻江尚书，您不去怕会惹肃王猜忌，或于您不利。”

肃王近期选了一推行改税法的幕僚，肃王就是三皇子。那户部尚书姓江，户部笼统看来是掌管天下银钱的，但实际上它的职能远比看到的要广，如若排序重要程度的话，仅次于吏部。

它还兼管各地农畜牧、朝廷财政收入支出、民心民政、国域国土，甚至连户籍和税务也是由它所掌，如果肃王要推行改税法就需造势。若有江尚书保驾护航，就万事俱备了。

那幕僚想出这改税法初衷并不坏，改税法减轻农民的税务，加收地主、商户的税收，与徭役相融合，简单来说就是能者多劳，具体条目魏司承也看过，这样的确能一定程度缓解日益增长的民怨，但另一反面却挑起了其他阶层的矛盾，哪怕下达了命令在地方上也很难执行，提案本身无错，却太过理想化，魏司承并不看好。

肃王却觉魏司承目光短浅、自以为是，拉着魏司承的衣襟道：“你算什么东西，不过是我身边乞讨的狗，我愿意给你口饭吃，你才有命活。可要再试胯/下过？”

魏司承幼年时，曾被逼迫从三皇子身下过，至今未忘。

如此种种，肃王并不听劝，听闻那江尚书正为地方税收难收，国库堪忧而烦扰，肃王去春香楼寻他，美其名曰为江尚书排忧解难，实则献策。有江尚书在，肃王相信这次能在圣上面前再得一夸赞，得更多朝堂支持，远远将大哥、太子抛开。

自从魏司承将手笼之策献给肃王后，这位肃王得了夸奖，就越来越刚愎自用了。

魏司承只表面劝上一句，便不再管他，今日正是借口要看未建成的府邸而离开，正好在路上看到拎着大包小包买冰糖葫芦的云栖，便让人随了上去，才知人丢了。

“江尚书很可能是大哥的人，我已提醒过他，他不愿听也怪不得我……”魏司承慢慢说着，后面的话却没接下去说，反而嘴角勾了勾，那笑有些冷。

秦水嫣正好看到这一幕，将头压得更低，九爷可没将这关键告知肃王。

“三哥的人，可都离开了？”

秦水嫣装作开车窗观雨，四处看了看。

魏司承从皇宫到王府，全程都没有大动作，因为肃王并不信任他，不欢而散后必然会使人跟他。

想也知，他们母子从未善待过他，自然也不放心他。

就是他吩咐让人跟着云栖，也是私底下做的，承担着风险。

魏司承的手下各有所长，这次跟着云栖的人，擅长暗器不擅长跟踪，又被指派这样的任务，他们好歹是九爷的暗探，去跟一低等婢女，实在脸上无光，加上云栖逃走时选的路极为刁钻，这才一转眼功夫就跟丢了。

事后，这位善暗器的探子得到出道以来最严厉的处罚，简直欲哭无泪，发誓下次一定好好学习跟踪术，一雪前耻。

当然，这些都是后话。

魏司承现在的确应该去寻肃王，重新博得三爷的信任，而不是驱车赶往城外。

属下不明白，就是常年跟随在魏司承身边的德宝也不明白。

魏司承也不需任何人明白他。

“九爷，都离开了。”

“加快速度，出城。”

马车原本就不算慢的速度，突然加快，比起策马都不算慢。

车内焚着一细香，在车舆内，徐徐而上，李崇音在外闻到香味就来自于此。魏司承手中把玩着禄香鼎，那是一座小塔一样，一手可掌的小鼎，无色无味，却亦有烟钻出，正是千里追的源头鼎，一旦云栖捏碎千里追，拥有禄香鼎之人就能感应到。

那支焚着的檀香，正是为了掩盖禄香鼎的味道。

很快他们到了城门外，被士兵拦住了马车。

德宝出示了皇子令牌，一排士兵立刻下跪。

另有秦水嫣蒙脸而出，那兵马司总指挥赶过来，立刻让人放行。

那微敞的窗牖下，清冷密雨中，阴影中只露出九殿下棱角分明的下颔。

总指挥一愣，立刻行礼。

看着这架奢华马车驶出城外，其余士兵们羡慕非常。

“我好像看到了红袖招的秦水嫣，虽只一双眼，但真是美啊……”

“只有这样的皇家子弟，才能拥有这样的人间绝色吧。”

“刚才里面的是九殿下吧，果然风流天下知，拥有了所有男人羡慕的生活。”

“在雨中漫游，真是风雅，啧啧——”

“都在胡言乱语个什么，那位可不是你们能谈论的，仔细你们的舌头！今日城中戒严，都给我好好守着，不能放任何可疑人物进来！”兵马司总指挥怒吼着，将那群说闲话的士兵打发走。

今日，除了顺天府寻来锦衣卫帮忙，他们兵马司也是派出了各方城兵寻人。

他人都道他给顺天府尹面子，所谓朝中有人好做官，与顺天府尹结善缘，与他百利无害。

却无人知道，他是九爷的人，是受了命令的。

那叫云栖的姑娘，究竟是何人？

出了城以后，到了荒郊处，面前来了数个士兵打扮的人，只是去了厚重铠甲，改为轻装。

魏司承出了马车，挥开秦水嫣递出来的油衣，雨帘下，择一副手绘的简化地图，选了三个方向，绑匪最有可能去的地方，让所有人去寻。