老艄公苦笑回答：“风雨倒是小了，但江水暴涨，水势凶猛，又是夜间，我就想着在此过一夜，明早再走。”

陈三郎“哦”了声，讨了一竹筒清水喝，感到舒服了些：“现在什么时候了？”

老艄公迟疑了一下：“大概子时。”

陈三郎这一睡，可真是昏天暗地，连晚饭都没吃，不过这时候却不好做饭了，他书筪中同样带有足够分量的干粮，就拿出来，在灯下吃用。

吃饱回船舱，里头何维扬睡得香，发出微微的鼻鼾声。

陈三郎就悄悄捧出紫檀木笔匣，打开，捻出小剑，刺破指头放血温养。

黑暗中，他默默品尝着难言的痛苦。

关于此剑，关于《浩然帛书》，关于红鲤，陈三郎很想弄个水落石出，无奈虽然红鲤鱼就养在自家水井中，但不能言语，如何沟通？

一会之后，养剑功课完成，将小剑拿到眼前端详——养剑至今，已有一段不短的时日，每天喂血，不知付出多少。现在这剑，通体发出幽幽的光泽，显得深沉。那些表面的锈，渐渐脱落，显露出真实的形体来。

一瞬间，陈三郎萌生感觉，觉得自己与此剑血脉相连，只要心意一动，剑便会如臂挥使，驾驭自如。

这是……

他心中大喜，正要做个指令，好验证一番。但那种玄奥之感来得快，去得更快，转瞬消失。

陈三郎犹不甘心，心里一个劲念叨，可手中小剑毫无反应，半点动静都欠奉。

敢情是错觉？

陈三郎嘟囔了句，小剑已养了一个多月，总不见显示本事，难免有些沉不住气。

叹了口气，把剑收回匣中放好，他了无睡意，和衣躺着，闭起眼睛，听着外面的风雨声，怔怔出神。

迷糊间正要入睡，外面突地传来一声惨叫，随即有人嘶声高喊：“有贼！”

陈三郎猛地醒神，老艄公反应更快，早已起身，探头出去瞧了个分明，一跺脚：“苦也，是水贼。”

“什么水贼？”

陈三郎问道。

老艄公却不回答，赶紧上岸去解绳子，要撑船走。

“老匹夫想往哪里去？”

一声大喝，扑出一人，手里提着一把明晃晃的朴刀。

艄公听出声音，认出了对方，叫道：“刘阿达，你要怎地？”

那人冷哼一声：“既然你认出了我，那就去死吧。”

手起刀落，捅进老艄公的身体。

“你？”

老艄公满脸不可置信，却再说不出话，扑通一下倒进水里，流淌出的鲜血将江水染红，但很快被冲刷掉。

陈三郎见来人刀光霍霍，凶残狠辣，不禁手脚都有些冰凉。

噗！

汉子跳跃到船上，手持朴刀，左手晃亮一个火折子，看着陈三郎，面露狞笑：“想要活命的就乖乖呆在船舱里不动。”

过不多久，划船声起，一艘乌篷船靠过来，船头上站着一个汉子，腰间别一柄斧头，手拿火把。

“老二，船上如何了？”

斧头汉子啐了一口：“他们不长眼睛不听话，都被我砍杀了，穷得很，只搜到几两银子。”

这一艘船的人，和陈三郎他们一样，都停泊在江湾处避风浪，哪想到无辜遭到杀戮，死于非命。

那刘阿达一皱眉，道：“把船凿沉了，把尸首都喂鱼，做得干干净净。”

“好咧。”

斧头汉子立刻做手脚，然后跳过来和刘阿达会合。

汩汩！

被破坏的船只大量进水，开始倾斜沉没，片刻一个浪头翻涌，将船只吞没，消失得无影无踪。

此地虽然是江湾，但水位也很深，船沉下去，等闲无从发现。而其中的尸首即使漂浮流动，但江上风大浪大，弹指功夫就不知漂流到哪里去了。水中更多大鱼，它们闻着血腥味，追逐撕咬，亦会吃掉尸体。

斧头汉子抹了一把雨水，笑道：“这一场风暴真是来得痛快，别人以为船只遭了天灾，根本不会怀疑到我们头上。”

泾江汹涌，一年到头失事的船只不少，尤其遭遇风暴之际。

刘阿达面色阴沉：“可掳不到钱，又有甚用？”

斧头汉子瓮声瓮气问：“这船上是什么来路？”

“撑船的是张老头，本想放他一马，不料他听出了我的声音，只好做了。”

“做了便做了，咱们兄弟横行泾江，杀人无数，多一个不多。”

他们两人本为船夫，好赌嗜酒，摆渡不好赚钱就恶胆边生，做起了黑船的勾当。专门哄骗些有油水的外地客上船，撑到荒僻处下手，然后杀人越货。

俗话说“人无横财不富”，可两人得的横财都是见财化水，输光光，还欠一身赌债，被追得紧。

今天风暴来袭，两人本来留在屋里郁闷地喝酒，但说着说着，说到江湾处应该有船只停泊避风，就动了心思，要干一票大的。不过前面砍杀了一船，收获零碎，那点钱不够还债。

那么，只有希望这一船油水会多些了。

汉子拔出斧头，提在手里，大踏步闯进船舱，恶狠狠地道：“两位要吃板刀面还是馄饨面？”