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第二天早晨，陈三郎起床，洗漱完毕，带着蟹和出城。在半路上买了一笼包子，热腾腾，香气盈鼻。

蟹和闻着，食欲大增，伸出毛茸茸的手就拿来吃，也不怕滚烫，一个接一个地扔进嘴里，吃得满嘴肥油，结果一笼包子，倒被它吃了大半去。

来到码头，雇一艘乌篷船出发。

本来蟹和嫌船慢，要让陈三郎施展术法赶水路，陈三郎直接给它一栗暴：“夯货，你就不怕被人捉去清蒸红烧了？”

蟹和唯唯诺诺，不敢再出声。

坐船确实慢了些，到了泾县，已是傍晚时分。

蟹和问：“公子，咱们直接去河神庙那边吧？”

河神庙不在城中，而是在城外十多里地处，位于泾河岸边，附近一带多草坡，最近的村庄也在两三里外，显得荒芜。如此正好，适合开打，不怕祸及无辜。

陈三郎略一沉吟：“不急，先进城。”

他可没有过家门而不入的觉悟，争夺神位之事且缓一缓。

“好吧。”

蟹和耷拉着脑袋，它可是非常想马上杀过去，将雄鱼精等杀得片甲不留，报上一次的一箭之仇。但公子不同意，自己一个过去的话肯定不是对手，徒然自取其辱。

入得城，回家。

这个时候，家里已开饭，陈王氏和华叔小翠正坐在桌子上吃饭——小户人家，并没有那么多规矩，尤其眼下情况，还讲什么主仆之别？

他们见到陈三郎回来，惊喜交集。

上得厅堂，陈三郎眼睛一扫，见桌子上就摆着三碟菜，一个豆腐，一个青菜，一碟萝卜，真是素淡得能吃出鸟来。以往时候，家里何曾断过肉食？

他忍不住鼻子一酸，叫了声“娘”，就坐下来。

陈王氏讪讪道：“今天没买到肉，我却不知你回来……小翠，赶紧到后院捉个鸡来杀。”

陈三郎道：“不用了，这样吃挺好。”

径直拿过一副碗筷装饭吃。

陈王氏见着蟹和，不禁好奇问：“原儿，这位是？”

陈三郎大口扒着饭，含糊回答：“他呀，叫‘蟹和’，是个孤儿，没得吃喝。我见他可怜，便收为门客，平日帮忙捡拾奔走，还算能干。”

陈王氏打量了蟹和一眼，心里嘀咕：长得颇结实，就是容貌丑陋了些，不过原儿考取秀才，眼看又要奔赴扬州考乡试，身边的确需要个伴当，毕竟华叔年纪大了，不好长途跋涉，家里也少不得他。

便招呼道：“阿和，过来一起吃饭吧，不用客气。”

陈三郎忙道：“娘，他在路上吃过了，不饿。”就螃蟹那吃相，如何能上得饭桌？只怕把人吓着了。

蟹和憨然一笑：“多谢老夫人，小人不饿，呵呵，我先到后面打桶水给公子备用。”

说着，就往后院去了。

陈王氏见到，很欣慰地道：“果真是个实诚人。”

陈三郎差点喷饭：螃蟹都是实诚人的话，那母猪都能坐轿子当花魁了。

吃过饭，陈王氏拉着陈三郎到一边看了半饷，欢喜地道：“上次许珺回来，说你科考第一，八月就能到扬州考乡试。娘亲高兴得一夜睡不着，原儿，你终于有出息了……”

眼眸便有泪光闪烁。

陈三郎认真地道：“娘，很快好日子就来了。”

“嗯，我知道，我相信你一定能考得上举人的……对了，在南阳府，你可曾去探望过大姐他们？”

陈三郎面色一冷：“我没有这样的大姐。”

原本对于大姐夫一家印象就不好，觉得他们过于势利眼。后来江草齐出事，曾修书到南阳府求救，没想到对方置之不理，等事情完结了才轻飘飘回一句，说事务繁忙，无暇抽身到泾县云云。

当其时，陈三郎就将回信直接扔出窗外，同时等于扔掉了一个亲人。

如此见死不救无肝肠的亲人，要之何益？

大女儿一家做事确实过分，陈王氏也不好多说，忽道：“原儿，既然你回来了，就去看看许珺吧，她这些日子过得不大开心。”

“哦，出了什么事吗？”

陈王氏就压低声音：“你们那时候刚去南阳府不久，许馆主便不知去向，至今没有回来。”

陈三郎眼眸一缩：这事他却不知道。

“好，我现在就去。”

时已傍晚，暮色四合，只是还看得见路，不用点灯，陈三郎迈开脚步，去到武馆，远远就看见一人坐在院门的门槛上，翘首等待，仿佛在等着谁。

陈三郎叹了口气，走过去，轻轻说道：“珺儿，馆主还没有回来吗？”

许珺见到他，忍不住眼泪簌簌落下，带雨梨花般。这些时日，她日夜担忧父亲，备受煎熬，此刻再也忍不住，纵身扑在陈三郎怀里，放声大哭起来。

陈三郎轻轻拍着她的背：“没事的，馆主是个世外高人，他一定不会有事。”

好一会，许珺才停止住哭泣，泪水把陈三郎肩膀衣衫打湿了一大片，顿时觉得不好意思，问：“你不是下个月才回来吗？”