楚老太太病逝的消息在酉时三刻已传入宫中，楚贵妃这边却是异常的安静，内殿门牖紧合，这个时辰帝王已经歇在了新入宫的乔美人宫里。

香榻帷幔散垂，楚妙珠的双足在梅呈怀里捂着，夜里愈发的凉，她一身风湿体寒的老毛病如何都治愈不了。

楚妙珠的安静，让梅呈颇为忧心，他记得三小姐曾经与老太太最为亲密，长到了八九岁的时候，还时常与老太太挤被窝，她那样倔强的人，若非老太太当年以死相逼，她怎会入宫呢？如今老太太走了，她应该多少也有不舍。

“娘娘？”梅呈哑着嗓子唤了一声。

内室燃了炭火，梅花花苞一簇簇被烘开了，幽香清冷，满枝的鹅黄色。楚妙珠墨发横披，依着金色绒毯，眉眼无神。

“娘娘，曹公公适才来穿过口谕，陛下准您出宫追悼，您明日可要出宫？”老太太既是楚妙珠之母，也是当朝三品大员的母亲，她的死，帝王自然会知道，这天底下就没有帝王够不到的地方，尤其是权臣家中的大小适宜，只不过有些事帝王睁一只眼闭一只眼罢了，否则一竿子打死，朝中只会剩下无人可用。

楚妙珠挪了挪身子，回过神，看着梅呈，道：“她竟然死了？她如果早就死了，本宫是不是便不会沦落到今日的处境？”她不太像是因为老太太的死而伤怀，反倒有种后悔当年自己的一时心软，“梅呈，这些年，本宫早就想好了，一旦楚家用不上本宫，本宫便与你远走高飞，你我永不回京可好？”

她总是漫天遐想，孩子一样的纯真无谓，饶是时过境迁，她还是如此。

梅呈没有说话，不忍让她的幻境支离破碎，起码不该由他打碎。

见梅呈沉默不语，楚妙珠丧气一样的踹了他结实的胸膛，“本宫也不过只是说说。外面都是萧容那贱/人的眼线，本宫与你的事，她估计也知道，留着本宫无非是做她的棋子罢了。就算本宫出得了凤泽宫，也走不出皇城。”她美眸涣散，盯着那燃着炭火的炉子，突然拱着腰，双臂勾住了梅呈的脖颈，压低了声音道：“皇上是不是又斥责太子无能了？太子弱冠之后就协君理政，到如今就连户部的卷宗都理不清，亏得本宫那长兄这回兜了一桩罪责，再这样下去，楚家迟早被皇后一族牵连！”

梅呈知道，楚妙珠对楚家已经没有太多情义，但要让她看着楚家覆灭，她也做不到。他不会苛求她做任何事，只盼将来大局定时，她能安好。太妃的下场无非有三，或是出家或是陪葬，最后的结局是能留在宫中荣养至老。

“娘娘，您不出宫？”梅呈也知，楚妙珠对老太太的恨意，也有他的一部分原因，但当年是他自己的选择，如若他当初一走了之，怀里的人恐怕早就命散后宫了。

她这样的人哪里适合深宫？

楚妙珠眯了眯眼，像是乏了，贴在梅呈身上不肯下来，“回去干什么？人都死了，她不是说你我在一起，她便同我断绝母女关系，那便断了吧，又何可惋惜的。”她口气极淡。

梅呈确认她无事，这才抱着她放在被褥里，强行摁着她，不让她其榻，“娘娘早些歇下，奴才今夜有事要办。”

梅呈也算是楚居盛安插在宫里的心腹，他无心权势暗争，但走到这一步，不是想不想的问题，而是无路可退。

楚妙珠腾手揪住了他的衣领：“给本宫记住了，你要活着！本宫已经什么也没了。”

梅呈点头，给她盖好鹅绒被褥，习惯性的吻了她的发心，这才出了内室。

第二日，楚妙珠醒来时，梅呈已经在榻边侍立了，他气态轩昂，丝毫不像一宿未睡的样子，很多时候，楚妙珠甚至觉得，他还是当年的护院小哥，依旧完整无缺。

“什么时候回来的？”楚妙珠懒糯道，一双藕臂已经抬起。梅呈这便扶着她起榻。

“娘娘不打算回楚家，不过陛下既然允了娘娘出宫，娘娘一定是想出宫走走，不然也不会让如烟备下常服。”如烟是凤泽宫的掌事宫女，是楚妙珠幼时的玩伴，随着她一并入了宫，算是她为数不多的自己人。

梅呈从宫女端着的大红漆托盘上娶了衣裙，亲手给她穿。她这些年自暴自弃，着实不听话，若非他过来，她估计又要在榻上赖上一整日。鲜少去皇后和太后宫里请安，恨不能自己被降罪，被贬冷宫才好。

皇后用得上她，明面上在其他嫔妃面前叱责她几句也就过去了，也正好应了楚家女乃帝王心尖宠，就是皇后也得给几面薄面的传闻。

皇太后常年礼佛，最是喜静，每月初一十五，众嫔妃才需去请安。

楚妙珠今朝有酒今朝醉的态度无疑是在等死。

梅呈知道，她是在向自己施压，他一日不想法子带她出宫，她一日就是这个样子。可他终究只是个凡夫俗子，在这些权贵面前，蝼蚁一般的存在，微弱到了尘埃里，他要想带着帝王的宠妃远走他乡，比登天还难！出去之后，是死是活还不一定，如今深居后宫，她起码暂时还能安枕无忧的活着。

“还是梅总管深懂本宫的心。”楚妙珠娇笑了几声：“本宫今日要去法华寺请香。”

梅呈勾着暗扣的指尖微滞，却在下一刻如若无事的接着给她穿衣，她赌气不回楚家，还是要去法华寺，多半是为了楚老太太的死。

有帝王亲允，楚妙珠很快就出了宫，马车弯弯绕绕没有去楚家的祖宅，直至晌午才绕到了法华寺。

几年前，法华寺出了一个活佛，传言是前世的得道高僧，这一世是来渡缘的。故此，香火极旺，无论是权贵，还是贫贱，都很追捧。

梅呈扶着楚妙珠下了马车，她侧过脸，看着羊肠道上的人群，红艳的唇轻勾：“呵呵……本宫的梅总管，你猜这后面跟着的人，是萧容派来的？还是陛下？又或者是楚居盛？”

这三者皆有可能。

梅呈没有说话，楚妙珠知道了太多的萧家的秘密，皇后和萧家都不会让她远离自己的视线的。但凡任何一位亲王知道了风声，对太子与萧家都是不可预料的重创。

楚妙珠淘气的猜测：“这几伙人要是撞上了，会不会打起来？”又是一阵娇笑，似乎并不将自己当下如笼中之鸟的处境放在眼里。

入了寺庙大堂，梅呈点了三炷香给她，楚妙珠摆了摆手，“这柱香，你替本宫上吧。”仰面是通天的如来金尊，她美眸微滞，都说我佛慈悲，可慈悲在哪里？

梅呈照做去上了一柱香，而这时，楚妙珠的注意力落在了十几丈远处一位清美的少妇身上，单是看这妇人的侧面，便可知如芙蓉雕花般的容色。

她一怔，再定睛一看时，心跳猛然加速。那美妇也注意到了她的存在，二人目光相视那一刻，美妇面色煞白。

“娘娘？”梅呈见她出神，就唤了一句。

楚妙珠很快就收回了视线，如若无事的往美妇那边走去，在与她擦身而过时，轻声道：“外面有人，你一会去从角门出去！”

美妇随手戴上了披风的白狐毛的兜帽，细回味之时，楚妙珠已经走远，她身后尾随着数人，想来都是宫女太监。

“王妃，您在看什么？王爷今日在画庄给您备了生辰筵，就等着您过去呢。”身边的丫鬟道。

顾柔平复了心绪，见故人如旧，她却一句话也不能说。她今日当真不该出来，万一……楚妙珠这般提醒她，应该不会将她捅出来吧？事情过去这么久了，她倒是不怕了，无非是担心牵连了自己在意的人。

顾柔道：“无事，走吧，从后面出去。”她在想，外面是什么人？楚妙珠怎会让自己小心？她为什么要提醒自己？难道楚妙珠贵为宠妃，也有不得已的事么？

画庄是康王的私产，他虽为武将，在边陲历练十来年才侥幸活着回京，是个杀伐狠绝之人。但对文人那套书墨雅致的事情也是尤为热衷。面相上是个文采斐然的谦谦君子。

画庄里都是自己人，顾柔身边伺候的大小丫鬟足足二三十余人，康王府勤俭朴素，康王唯一的奢侈都花在了康王妃身上，因着身边伺候的人多，基本没有人能轻易靠近顾柔。她知道这是康王的良苦用心，其实他大可不必做这些，他这样身份的人，想要什么样的大家闺秀没有呢？

那年的事情之后，顾柔也不知道自己是遭了天大的霉运，还是得了老天垂怜？万般灰念之后，得遇一人如此！

康王今日穿着常服，仙鹤纹直裰衬得他多了一丝仙气儿，他早过了而立之年，看上去沉稳清雅，可顾柔却见过他身上的刀痕处处惊心，身上的皮肤没有一处是好的。顾柔知道他一路走来太难了，虽是贵为皇储，但这三十几载的日子并不好过，从管事嬷嬷口中获知，康王好几次伤势未愈，命垂一线，能熬到今日实属不易，她更是不想连累他。

可他偏生执念留她，如今辰儿也快半岁了，她除了留下，再去其他选择。