史顺另外拨了一个丫头跟着霍青棠，那丫头叫石榴，形貌并不出众，还有些怕生，见到霍青棠的时候，小声唤了一句：“大......大姑娘好，婢子......婢子叫石榴。”

范明瑰见到石榴，笑说：“这丫头和我家那位差不离，傻呆呆的。”

石榴这点好，听见了什么都不往心里去，范明瑰说她，她也只道：“范家姑娘说的是，石榴以后会改的。”

霍青棠回了书院，依旧和范明瑰坐在一起，范明瑰穿着男装，霍青棠又瘦了许多，两人在一处，竟是男才女貌的一对了。夏瓷原本要同青棠说几句话，伊龄贺冷不防站在她后头，道：“你离她远一点。”

夏瓷嘟囔：“我换熏香了，不是茉莉香，你闻闻？”

范明瑰凑过去闻了一下，哼道：“不好闻，你别过来了，熏到别人怎么办？”

夏瓷抓住范明瑰就开打，骂道：“好你个范明，占我便宜，还说我臭，我......”

两人笑笑闹闹，伊龄贺站过来，问她：“你好些没有？”青棠圆润的脸蛋如今小了一圈，伊龄贺皱着眉，说：“你还没好，为什么？”

青棠摇摇头，为什么，她也不知道为什么。因为顾惟玉和陈七，因为璎珞和霍水仙？因为什么，因为陈七成了现在的霍青棠，她的惟玉哥哥不认得她了，因为璎珞回去不会有好结局，不会。

有些话，终是无法与人言说。

前方战事顺利，进了七月，圣上凯旋了。

大街小巷都在谈论圣上凯旋的事情，夏瓷撑着小脸，问伊龄贺：“诶，你没事吧？”

伊龄贺是蒙古贵族后裔，永乐帝再征北漠，蒙古人败退，夏瓷担心伊龄贺的感受，特意做了小玩意儿去关心他。伊龄贺瞧夏瓷带来的东西一眼，道：“自己一边玩去，别烦我。”

霍青棠每日瞧着史侍郎忙忙碌碌，嗅出不一样的味道来，她问史侍郎：“朝中是不是出事了？”史侍郎瞧她一眼，道：“算日子，圣上早该回京了，朝中没接到消息，太子也不知道发生何事。”

闵大人还待罪大理寺，太子朱高炽监国，最后一道传回宫中的密令是大胜，不日回朝。此刻离这道密令发出又大半个月过去了，朱高炽着人去迎接永乐帝，来人却报，见不到圣上。

打了胜仗，见不到圣上，再半个月过去，太子朱高炽登基了。

太子的登基，毫无预兆，人们等着永乐皇帝还朝，却等来了新的皇帝。

宫中发出消息，永乐帝病逝了，薨在了回京的途中。

外头传言纷纷攘攘，有传永乐帝七月就薨了，太子高炽不知情，直到八月才收到风，是以才会先行登基，如今才发布先帝的死讯。

永乐帝薨，国葬。

文武百官皆要守制，百官们一年不许娶妻纳妾，百姓们则要为那位伟大的皇帝守制三个月。张氏送来了一个小丫头，还有一封霍水仙的亲笔信。那小丫头叫江儿，青棠瞧她一眼，便让石榴带着她下去休息了。

霍水仙先是问了青棠的身体，再问了她的学业，后头说起黄莺，说一年后迎黄莺过门。最后，还有一句，问璎珞回去是谁的意思。

新帝登基后，闵肇闵大人从大理寺出来了。新帝有意让闵肇接任工部尚书一职，闵肇道：“臣年迈，请求告老归乡。”帝允。

陈瑄家在国丧之前嫁了女儿，顾家已经迎了陈七进门，八抬大轿、花鼓声乐响彻了半个洛阳城。有人道：“顾家为了攀附陈大人的家世，连死人都娶，冥婚啊，真真作孽。”有人道：“这是你傻，陈大人是什么人，当朝三品大员，堂堂漕运总兵官，别说娶他家的嫡小姐，就是塞个母猪给你也得接着，还怕摔坏了。”

顾惟玉迎陈七牌位进门那日，顾家一门都候在顾家正门前，顾惟玉穿大红新装，媒人打开轿帘，他进去捧了新娘子的牌位出来。齐尚书一直在旁边看着，直到看见顾惟玉捧着牌位进了顾家大门，他才叹一声：“好啊，好啊，我们家小七有了归宿，好啊！”

后来，顾惟玉又迎出来，“岳母大人，外公，请上座。” 齐氏在一旁泪流满面，瞧着顾惟玉的大红新装，咬着下唇，说一句：“孩子，苦了你了。”

崔氏没有来，待三日后，顾惟玉回门的时候，崔氏才拖着病体出来，顾惟玉瞧见苍老的老人，说：“孙儿带小七来同外祖母问安。”

崔氏颤巍巍的坐下，只道：“好，好，你们乖。”

齐氏端了茶上来，问顾惟玉：“陈瑄同你说什么了？”

顾惟玉笑一笑，说：“岳父大人什么也没说，只说让我好生待小七。”

齐氏摇头，道：“陈瑄那人我还不知道？他同意这桩婚事，肯定同你提了条件，他说什么了？”

顾惟玉笑的温和，他说：“岳父大人很好，他没有提要求，说让我逢年过节莫忘了与小七说说话。”

崔氏道：“他自己是个花样棍子，倒是会要求女婿。”

此言一出，齐氏眼眶本来有些红，又笑道：“陈瑄自己就是个不长心的，还来同你说这些，真是要笑死人了。”语罢，齐氏又道：“小七嫁给你只是求个归宿，日后好有个香火供奉的地方，她已经不在了，你还年轻，切莫耽误了自己。”

齐尚书在院子里头坐着，也不进来，他在藤椅上摇了摇，又起身看看花儿，接着又坐下来看看天空，顾惟玉出来，问他：“外公，你在看什么？”

“我在看，小七的魂魄飘去了哪里。”

作者有话要说：　　作者自己也很心痛，相信作者，相信官配 ...四六君就是喜欢官配的人 ...

☆、冬月

新帝登基已是八月，今年的中秋带着国丧，追逐着团圆的节日也沾染了愁绪。

璎珞走后，也曾来了一封信，说她如今跟着蝶起，管蝶起的饮食起居，至于其他的，倒也没甚么了。

霍青棠收起信，璎珞回扬州城已有三个月了，她跟着蝶起，岂不是成了蝶起身边的人，那霍水仙如何还能要她。青棠轻轻叹出一口气，身边的丫头石榴端过来一盏羊羹，道：“姑娘，厨房现熬的”，说着说着，她还跺了跺脚，哈出一口白气。

如今已是冬月，苏州城虽未落雪，已经结了厚厚的凉霜。青棠自中了宝珠茉莉的毒以后，便不再吃甜食，甜味的点心不吃，花蜜蜂蜜也不沾，大家都说，哪有小姑娘不吃个零嘴，史顺听了，记在心里，这羊羹便是史顺特意写信回京问家里的老师傅要了方子，再让这边的厨娘现学的。

青棠瞧了一眼也没吃，石榴是个老实丫头，自家的姑娘越发消瘦，她看在眼里、急在心上，偏又嘴笨说不出甚么好听的话来。石榴原本是个洒扫丫头，按理说近不了霍青棠的身，但史顺把她从众多丫头中点出来，说明她还是有可取之处的。石榴便常常这样告诫自己，自家大姑娘是个好脾气的人，不仅从不打骂下人，甚至连一句重话也不多说，自己一定要争气，好好伺候大姑娘，不给史管家丢脸。

进了冬月里，院子里的花都凋了，外头传来轻响，江儿在外间说：“姑娘，外头有个孩子，给你送了一封信。”

青棠穿茜色滚了毛边的交领衫坐在窗口看书，听见江儿说有信来，将手里的书放下了，石榴连忙去撩帘子，江儿年纪小，也活泼些，她先是哈了哈气，才伸手从衣衫里掏出信来，问道：“姑娘，那孩子你是认识的？”

青棠抿着嘴，没有做声，江儿还要再问，石榴拉了江儿一下，江儿从扬州来，又是张氏从张家选出来的丫头，本就与石榴不是一路人，此刻石榴拦在前头，江儿根本不买账，她拂开石榴的手，说：“姑娘，虽说那是个孩子，可也是个外人，你们......”

江儿年纪虽小，知道的却不少，这话一拐，倒是说霍青棠作为一个官家小姐与外人私相授受了。这话难听极了，石榴道：“胡说甚么，姑娘要读书，你出去吧。”

霍青棠也不说话，将信搁在书上，清瘦的手指在小几上点了点，江儿来得晚，并不了解这位霍家姑娘到底是个什么性格，她来了不过三月有余，这三个月里，青棠温柔得很，说话都极少，即使说话，也是有气无力的。时间一久，在江儿看来，这位霍大姑娘就是个出气多进气少貌似还病怏怏的娇小姐。