这短暂停顿大家都留意到了，黄夫人也不作声，季舒走过来，轻声道：“黄夫人好些年不喝红茶了，还是改银针吧。”
大家的呼吸都轻了，黄夫人过去对季舒简直视如己出，她自损身份给孟微冬做妾，黄夫人连着看孟微冬也有三分不满意。此番孟微冬又上错茶水，众人生怕黄夫人又出惊人之语，连阿如也站起身瞧着母亲。
“不必，大红袍很好，孟大人家的甚么都好，希望你们也好。”
大家都松了一口气，阿如也呼出一口气，生怕母亲在大喜的日子说出甚么不讨喜的话来。霍青棠瞧了黄夫人一眼，这是个不一般的女子，她进退有度、言之有物，这种时候，她是绝不会闹出让人难堪之事的。
黄夫人说希望大家都好，希望你们也好，言下之意就是让孟大人不要有了新人忘记旧人，她在为季舒撑腰。
季舒显然也听明白了，她低头一笑，“大人对我很好。”
这话暧昧，已经是属于夫妻之间的情话了。夫人们都在笑，小姐们都扭开了头，或者装作干脆没听到，孟微冬也笑，他牵起了季舒的手。
夫人们笑的更加畅快了，“快些放开她，好教她跟我们打牌。”
孟微冬拍拍季舒手背，“去吧。”
屋里三桌牌，里头正好十位夫人，算上招呼客人的季舒，也只得十一位，将将有一桌缺了一角。
霍青棠本来与未嫁的小姐们坐在一处，有的小姐在赏花，有的在吃点心喝茶，霍青棠则低着头在赏画。花厅里挂了几张名家之作，其中似乎还有一帧《快雪时晴》，霍青棠全副注意力都在这快雪时晴帖上，这字，霍水仙的书房里也有一张。
青棠看得投入，因为霍水仙书房的那一帖是临摹之作，她原先以为是霍水仙自己的手笔，后来才听说，那是她母亲的手笔。或者说，是霍青棠生母的手笔。她的字写得好极了，若不是当中特意留了名鉴，那一帧看上去简直与书圣的真品无异。
那头有人招呼，“妹妹，过来打牌。”
霍青棠没有动，她也不知道那头是在招呼她，她一直盯着那帧字画，直到身边有人同她说：“快雪时晴，佳。”
又是那慵懒醇厚的声音，霍青棠猛一转身，正对上孟微冬含笑的双眼。
☆、爱情
“晗儿？”
孟微冬有些愣神了，他喉间蹦出两个字。这是个尘封太久的名字，即便知道她已经嫁人，即便知道她其实早逝，但他还是思念她。
晗儿，瞧见这一张脸，孟微冬心就抽动一下，那是一种心弦乍断的感觉。她是谁，她怎么生的如此像晗儿？
从孟微冬进来，他就一直背对着霍青棠，霍青棠本身就是滥竽充数混在这群女眷里头，更是不想惹麻烦，根本没往那头凑。
这厢她才看了半刻书画，孟大都督竟然无声无息站在了自己身后。
霍青棠迅速转过头去，不愿与孟微冬相对。孟微冬倒是好风度，他后退一步，笑道：“吓到这位姑娘了？”
那头的夫人们等得不耐烦，“孟大人快莫要与这位妹妹说话了，当心季妹妹晚上让大人跪地板。”孟微冬微笑，说：“姑娘可会打牌？”
霍青棠会打牌，但同这些夫人们一起，她手头并没有多少现成的银子，她笑一笑，说：“抱歉，我不会打牌。”
那边的夫人们情绪正浓，怎肯轻易放过她，有一个说：“来来，我们教你，输上几轮，立马就学会了。”
霍青棠叹一口气，走到那独缺的一角坐下，她刚坐下，孟微冬竟也跟着在旁边坐下了，他说：“我教她摸几把，等她学会了，我再走。”
众夫人起哄，“孟大人直接上吧，教要教到什么时候去？”
青棠闻言，立即起身让位。
孟微冬捉住青棠手臂，只道：“专心。”
一起一落之间，孟微冬已经抓了这位美貌女子的手臂，这一桌的三位夫人面上带笑，却又腹诽：“这孟大都督真是死性不改，终究还是孟浪成性，明日新妇进门，怎的今日就拉起了人家姑娘的袖子？”
季舒早已瞧了过来，孟微冬毫无所觉一般，真的认真指点起霍青棠打牌，“嗯，出这张。”
其实青棠牌艺不浅，原先外祖母崔氏就是个中高手，母亲齐氏也善于计算，区区几张骨牌，齐氏早已算个通透。牌的摆放顺序，各家出牌的章法，几轮看下来，齐氏就能摸个明白。在齐氏的教导之下，说青棠摸牌一抓瞎，那是不可能的。
“你上家出什么，你跟着出，大致是不会错的。”
孟微冬在霍青棠后头说话，其他三位夫人连声说：“孟大都督，这样不行啊，你这是放水呐！”有一个接话：“我看这位妹妹是会摸牌的，孟大人根本不用操心。”另一个道：“前头不用招呼吗，咱们大都督不妨去前头看看，混在我们这儿多不好啊。”
霍青棠点头，“我大致学会了，多谢大人指点。”
孟微冬终于起身，丫头过来给他穿戴大氅，孟大都督穿着一身光亮的紫貂大氅出去了，外头的雪地里，一抹紫色，天生贵胄。
方才孟微冬坐在身后，青棠捏着牌，装了几把新手，这刻人一走，青棠就放开了牌面，连胡了几把大的。
“还说这位妹妹不会打牌，我看就很会打。”
“就是就是，方才只怕是咱们孟大都督指点错了，反倒压住了妹妹的手气。”
夫人们嘀嘀咕咕，霍青棠只管摸牌赢钱，几轮下来，青棠下家的那位道：“钱快要输光，再摸下去我只能变卖首饰了。”
青棠起身，将面前赢来的银角子往桌上一推，“今日是运气好，钱财本是不作数的，多谢大家让着我。”
那先开口的夫人忽的红了脸，直道：“玩笑之语，妹妹不要介意，快将钱收起来，这不是打姐姐的脸吗？”
这是要将赢来的钱散出去，青棠笑笑，看了花厅外头一眼，“天色不早了，各位夫人慢慢玩，我先失陪了。”
霍青棠要走，季舒连忙站起来送客，霍青棠伸手拦住她，“季姑娘不用忙，我识得路。”丫头送上来青棠竹青的斗篷，青棠笑一笑，“失陪了。”
有丫头在前面带路，青棠跟着丫头走进雪地里。
里头有人问一句：“这是谁家的夫人？”
离开了花厅，霍青棠问引路的丫头，“听说园子里有孔雀，今日怎么没见着？”
那丫头回道：“如今天气冷，大都督让孔雀挪了地方。”
青棠又问，“这冬日里的孔雀是什么样的？”