鸟笼捕猎缓解了两人的食物危机。

然而，随着天气转冷，山里的动物彻底没了踪迹。雪奴怕周望舒觉得自己没用，不敢以实相告，只好背着他烤制猎物，再将肉块切成细条，装在两个用树叶卷成的小筒里——其中一个先垫些撕碎的树皮，故而表面看来，两人吃得都差不多。

只是到了半夜，雪奴必然会被饿醒。他腹内空空，鸣声如雷，根本无法入眠，更怕这响声将周望舒吵醒，只好像在匈奴大营时一样，不声不响地爬起来，跑到山洞外头练功“充饥”。

雪奴先前修炼的，是父亲所传的佛门心法。

其实，说佛门并不贴切，他只是从刘曜口里听得一句调侃，道这口诀像是佛经。说传授也不贴切，他不过是偶然听得几回后记在脑中，再于天山飞雪下数十个凄冷寒夜中，独自跌跌撞撞地摸索着练习罢了。

幸而雪奴悟性极佳，虽修习日短，体内仍凝出了一股极细的真气。

此时，他回忆着老麻葛所授的《光明神诀》，反复尝试开启气海、运功催动真气，起先数十次总是不得其门而入。可雪奴并未灰心，专心地与功法进行较量，到后来竟连饥饿与寒冷都抛诸脑后。他正凝神屏息地进行第十五次失败后的又一次运功，忽然脑中灵感乍现，仿佛有一扇石门訇然中开，气海里锁住的所有真气猛然迸出。

温凉如水的佛门真气，炽热如火的光明真气。

两股气息相互碰撞，水火不容。雪奴对此始料未及，被逼得生生吐出一口鲜血。他忙不迭地刨土把血迹掩埋，同时向洞中探头探脑地观望，见周望舒面色安详仍在梦中，这才松了口气。

雪奴随意抹了一把嘴角，竟还要继续练功。

他心中感慨，《光明神诀》果然与自己先前所练的佛门心法天差地别。佛门武功庄严深厚，均是自外而内。先与万物合一，将天地间的真气凝聚于手掌，再流转周身，最终汇聚于丹田、沉入气海。拜火教的功法则奇巧诡谲，是自内而外。先将所有的真气纳入丹田，再运功打开气海，通过修炼，令真气与自身合同，最终达到随心所欲。

这回，雪奴首先全力控制好气海的开合，继而放出少量真气用于修炼，感觉真气缓缓流过周身，如同光明普照，饥饿感也逐渐消退。

雪奴睁开双眼，见东方既白，心中略有些踟蹰。

他心想，那日遇见的三个黑衣人均是拜火教的高手，可见天山武学极其高明，若自己能上山拜师，得到指点，说不得也可练成神功。

然而，母亲曾告诉过他，拜火教早在老麻葛那一代就已分为两派。

一派从天山上走了下来，进入云山，过寻常牧民的日子，正是他的族人。他们信仰光明神，却放弃了对极致武学的追求，只想要现世的安稳。另一派始终追寻至高武道，对阿胡拉有着狂热的崇拜，他们不像是人，更像是神的奴仆。

两派水火不容，即使雪奴隐姓埋名，也难免因为对待信仰的不同态度而露出马脚，此路不通。

再看周望舒，此人既能不远万里前来查案，决计是有着长远考虑、不会轻言放弃的人。

虽然乞奕伽嘱咐雪奴不要报仇，可少年的内心深处，仍旧留着一丝不甘。他决定，无论如何都要跟在周望舒身边，见机行事，做一次“蚍蜉撼大树”的冒险。

天亮了，周望舒忽然睁开双眼，他的眼神一片清明，显是已经醒了很久。

“白马？”周望舒喊了一声。

雪奴低着头假装穿裤子，边跑边答：“这天气太也寒冷，我出去尿尿，感觉□□都要给冻掉了。”见周望舒眉峰微蹙，雪奴怕他疑心，连忙缩头缩脑地问了句“可是我的话太……粗俗了？”以试图掩饰。少年灰绿的眼珠子跟琉璃似的，眼白则极干净，合在一起如同不染尘的画中人，只是眼神满含担忧。

周望舒将视线从他身上移开，摇头道：“我教你一招剑法。”

“什么？！”雪奴瞠目结舌，以为自己还在做梦。

周望舒坐在地上，抡起树枝于空中轻挥一圈，道：“此招威力极强，只可在危急关头使出。”

雪奴仍旧疑惑：“可你，为何……”

周望舒手中握“剑”，好似瞬间变了个人，只问：“你学是不学？”

“学！”雪奴斩钉截铁，目不转睛盯住周望舒。

“越女与袁公战，以竹枝为剑，守三招、攻一招，将其逼得化身白猿遁逃，她即为峨眉派的开山始祖。”周望舒又比划了一次，却不说招式手法，只问，“你有何感悟？”

雪奴眼珠子骨碌转了一圈，答：“人到武功高强时，随手拿起什么东西都能御敌。我当以越女为榜样，苦练武功，届时连妖魔鬼怪都不用惧怕了。”

“道法自然。”周望舒摇头叹息，轻挥树枝，半点风声也未曾带出，枝头却已点在雪奴胸口，“学武不仅是招式，更在道心。不可急功近利、思虑过多，应当循序渐进、稳扎稳打。记清楚没有？”

雪奴支支吾吾，点头道：“是。”

雪奴知道，周望舒一定发现了自己夜里偷偷练功，他话里有话，是在提醒自己，怕自己急功近利、走火入魔，于是更加钦佩与感激他，越发地认真起来。

“锋霜影雪。”周望舒收回树枝，边说边在空中比划，道，“此招手腕发力，挑起敌方武器、破其防御；进而剑身轻旋，连环冲刺五下。若是使用得当，可一招毙命。”

雪奴照猫画虎，将周望舒所授剑招完整重演，总觉得不得其神，喟叹：“可这太快了！我使出来，威力不及你十一。”

话虽如此，雪奴只看过三次便学会了周望舒的一招剑法！周望舒对他的表现颇感惊异，道：“未想你天赋过人，苦练一番，定有所成。”

雪奴不明白，疑惑地问：“都说您是江南天剑，我在您眼里头也算天赋过人？”

“天剑？”周望舒眼神暗淡，摇头哂笑，道，“天赋如你一般，才配称作天剑。我三岁开始习武，此招学了两年，只是不愿令人失望罢了。”

雪奴知道不该多问，收起树枝，单膝跪地，朝周望舒磕了个响头，道：“您于我有再造之恩，当受此拜。”

周望舒嘴唇翕动，受此一拜，不置可否。

不过，雪奴终究是没能听从周望舒的劝诫。

他夜里修习《光明神诀》，进益不少，可运行的真气从无至有，六感越发清明。白日里单练周望舒的锋霜影雪，其攻速愈来愈快，最终可以树枝为剑，一招将剑刺入树干两寸。如此，他也能勉强猎得些落单的动物，令二人不至于饿死深山。

然而，随着学武日益深入，他心中变强的欲望与日俱增，仇恨如火苗般越烧越旺，根本没有办法不急功近利。

雪奴学成一招，只觉得不满足。

一次捕猎途中，他追逐着一只矫捷灵敏的野兔，未能一击即中，心中既气恼又难过。此时，他突然忆起那拜火教高手阿九的双刀功夫，当即脚尖轻挑，从地上随意踢起一根树枝，改作双手持“刀”式。

他边想边出招，竟毫无错漏地将阿九的动作完整重演。再回过神来，野兔已经被两“刀”四断。